Aujourd'hui, nous parlerons de ce qui est peut-être le
composant PC qui bénéficie le moins de considération lors de la décision d'en assembler un nouveau. Oui, je parle de la carte son .
Bien qu'au fil des années les cartes son intégrées à la carte mère aient fait d'importants progrès en termes de qualité, résultat plus que suffisant pour la plupart des utilisateurs, les audiophiles et les gamers qui souhaitent une expérience immersive doivent miser sur une carte son dédiée .
Nous verrons des cartes son pour les PC de bureau et les appareils portables , tels que les ordinateurs portables, mais aussi les tablettes et les smartphones, sélectionnés sur la base du DAC et de l'amplificateur à l'intérieur, sans oublier les entrées et sorties disponibles, pour connecter des écouteurs ou des systèmes audio.
Les meilleures cartes son internes pour PC
Creative Sound Blaster AE-9
Creative Sound Blaster AE-9 est le produit de niche de Creative pour les cartes son PCI-e internes.
En plus de la carte son proprement dite à insérer à l'intérieur du PC, le package comprend également le module de contrôle audio , à placer sur le bureau, qui vous permet de contrôler rapidement les paramètres audio.
Le cœur battant de cette carte est le DAC ESS ES9038 SABRE (32 bits/384 kHz avec 129 dB DNR/SNR) et un double amplificateur capable de piloter des écouteurs jusqu'à une impédance maximale de 600 Ω .
Entrées et sorties multiples, adaptées aux utilisations les plus variées . Sur le module de contrôle audio, nous trouvons :
- un connecteur XLR3 pour les microphones de studio
- une prise micro 3,5 mm
- deux sorties casque, une 3,5 mm et une 6,3 mm
- une entrée RCA à l'arrière pour connecter des lecteurs MP3, smartphones, lecteurs CD, etc.
Sur la carte à la place nous avons :
- une sortie RCA
- deux sorties jack 3,5 mm (dont une dédiée au subwoofer)
- une sortie optique
- une entrée optique
Le coût est typique d'un produit haut de gamme, justifié par l'excellente fiche technique. En fait, on parle d'un prix conseillé de 340 € .
ASUS Essence STX II 7.1
Autre carte haut de gamme, ASUS Essence STX II 7.1 abrite le DAC Texas Instruments PCM1792A (24bit/192kHz avec 124dB DNR/SNR) et un amplificateur qui garantit la prise en charge d'un casque avec une impédance maximale de 600Ω .
Côté connexion, nous avons une prise jack 6,35 mm pour les écouteurs, un RCA stéréo, une sortie coaxiale/optique et une prise combo entrée ligne/entrée micro de 6,35 mm.
Dans ce cas également, le prix est pour une proposition haut de gamme, oscillant entre 250 € et 300 € .
ASUS Xonar AE
Asus Xonar AE est la proposition d'Asus pour le bas de gamme (prix), mais sans trop sacrifier la qualité audio et les performances.
Le DAC est un ESS ES9023P (24bit/192KHz avec 112dB DNR), tandis que l' AMP n'est certainement pas parmi les plus puissants du marché, étant capable de piloter des écouteurs avec une impédance maximale de 150Ω , rendant cette carte plus attrayante pour les joueurs que pour les audiophiles .
Il y a 7 connecteurs disponibles : 2 sorties (jack 3,5 mm pour casque et SPDIF) et 5 entrées (Mic/Line In, Front, Rear, Center et Side).
À un prix d' environ 60 €, le Xonar AE convient à ceux qui recherchent quelque chose de mieux que l'audio embarqué de la carte mère mais sans dépenser une somme excessive.
Les meilleures cartes son externes pour PC
Creative Sound BlasterX G6
Creative Sound BlasterX G6 , héritier du précédent modèle G5, embarque un DAC DSD 32 bits/384 kHz et 130 dB et un amplificateur qui permet d'utiliser des écouteurs avec une impédance de 16 à 600Ω .
Comme la plupart des gammes récentes de Creative, ce Creative Sound BlasterX G6 prend également en charge la technologie audio holographique Super X-FI , qui promet de reproduire les sons comme si vous étiez entouré d'un ensemble d'enceintes surround.
Au dos, en plus du port Micro-USB , on retrouve l' entrée optique (Optical In) et une sortie optique (Optical Out), pour amener l'audio, par exemple, vers un amplificateur et un ensemble d'enceintes.
À l'avant, il y a de la place pour le bouton de contrôle du volume, la prise casque 3,5 mm pour les écouteurs et une autre prise 3,5 mm pour l'entrée microphone .
Le prix est décidément alléchant : en effet, il est proposé à 150 € , mais il est souvent possible de le trouver en promotion à un prix encore plus attractif.
Sennheiser GSX 1200
Sennheiser GSX 1200 est un combo AMP + DAC doté d'un algorithme surround virtuel 7.1 révolutionnaire, pour garantir une expérience immersive .
L'AMP est capable de piloter des écouteurs avec une impédance maximale de 150 Ω , ce qui le rend plus adapté aux joueurs qu'aux audiophiles.
A l'arrière on retrouve 2 sorties (1 jack 3.5mm pour casque et 1 pour haut-parleur) et 4 entrées :
- mini-USB
- Prise jack 3,5 mm pour microphone
- 2 x 2,5 mm chat link pour connecter jusqu'à 8 Sennheiser GSX 1200 simultanément
Le prix est d'environ 230 €.
Creative Sound Blaster X3
Creative Sound Blaster X3 est une carte son externe 7.1 USB DAC et amplificateur , pour PC et Mac mais qui peut également être utilisée avec PS4, PS5 et Nintendo Switch.
Ce DAC + AMP est capable de fournir un son de haute qualité (32 bits/192 kHz avec 115 dB DNR/SNR) et de piloter des écouteurs avec une impédance maximale de 600Ω .
Sous entrée, nous trouvons un port USB-C, une entrée numérique optique et une prise jack 3,5 mm . En sortie, nous trouvons une prise jack 3,5 mm et une sortie ligne pour la connexion à un système de haut-parleurs .
Le prix moyen est d'environ 145 € .
Audioengine D1
Audioengine D1 est destiné à être utilisé en déplacement , en particulier avec un ordinateur portable. En fait, il ne nécessite pas d'alimentation externe, il suffit de le connecter au PC via un câble USB.
A l'intérieur on retrouve l' AKM AK4493 (24 Bit/96 kHz) et l' OPA2134 , capable de piloter des casques jusqu'à 600Ω d'impédance . Il n'y a que 2 entrées disponibles (Optical Digital et USB), alors qu'en ce qui concerne les sorties, la prise jack 3,5 mm est accompagnée d'une sortie RCA stéréo .
Le prix moyen est d'un peu moins de 200 € .
FiiO K5PRO
Le FiiO K5PRO est un DAC + AMP basé sur la puce AKM AK4493 (32bit/768kHz), capable de piloter sans problème des casques avec une impédance maximale de 300Ω .
Équipé de 4 entrées (USB, Numérique Coaxial, Numérique Optique, RCA Stéréo) et d'une sortie Jack 6.35mm , le K5PRO est vendu au prix d'un peu plus de 200€ .